お中元に白州NV 森香るシングルモルトウイスキーがギフトに選ばれる理由

お中元や誕生日の贈り物に、名前だけで価値が伝わるウイスキーを。サントリーのシングルモルト「白州」NVは、南アルプスの森の蒸溜所が育てた一本で、化粧箱付きの700mlはそのまま夏のギフトになります。みずみずしい香りと軽快なキレは、ハイボールが恋しいこの季節にこそ映えるタイプです。

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白州とは——南アルプスの「森の蒸溜所」

白州（はくしゅう）は、サントリーが1973年に山梨県北杜市に開いた白州蒸溜所で造られるシングルモルトウイスキーです。日本初のモルトウイスキー蒸溜所である山崎（1923年開設）に続く、サントリー第二の蒸溜所。南アルプス・甲斐駒ヶ岳の麓、深い森に囲まれた立地から「森の蒸溜所」の愛称で知られています。

白州の地は、サントリーのミネラルウォーター「南アルプスの天然水」でも知られる名水の里。ウイスキーもこの地の清らかな軟水で仕込まれており、森の澄んだ空気の中でゆっくり熟成された原酒が、白州らしい爽やかさの土台になっています。

「NV」の意味——熟成年数を書かないノンエイジという設計

商品名の「NV」はノンヴィンテージ、ウイスキーでいうノンエイジ（熟成年数非表記）のことです。「白州12年」のように年数を冠したボトルに対し、こちらはラベルに年数を記載しません。

背景にあるのはジャパニーズウイスキーの世界的な人気です。需要の急拡大で長期熟成の原酒が追いつかず、年数表記のボトルは品薄や入手困難が続く状態になりました。そこで若い原酒から熟成原酒まで幅広い樽を活かし、ブレンダーの技で味を設計するノンエイジが、現行の標準ボトルという位置づけになっています。

ここで覚えておきたい言葉が2つ。「シングルモルト」は単一の蒸溜所のモルト原酒だけで造られたウイスキーのこと。そして「ヴァッティング」は、同じ蒸溜所の性格の異なる原酒同士を混ぜ合わせて味を組み立てる技術のことです。白州NVは、森の若葉のようなみずみずしくほのかなスモーキーフレーバーを備えたライトリーピーテッドモルトを軸に、白州らしい複雑さと奥行きを持つさまざまな原酒をヴァッティングして生まれた一本——年数がないから格下、ではなく、蒸溜所の個性を今の形で表現した設計だと捉えるのが正確です。

味わい——軽やかなスモーキーと、キレの良さ

ウイスキーの「スモーキー」の正体はピート（泥炭）です。麦芽を乾燥させる工程でピートを焚くと、独特の燻香が麦芽に移ります。白州NVに使われるのは軽くピートを効かせた「ライトリーピーテッド」モルト。煙たさが前に出るタイプではなく、森の若葉を思わせるみずみずしさの奥に、ほのかな燻香が潜む按配です。

味の全体像は、フレッシュな香りと、爽やかで軽快なキレの良さ。アルコール分は43度としっかりありますが、後味が軽やかに切れていくので、食事と合わせやすいのも特長です。スモーキーなウイスキーの入口としても勧めやすい一本といえます。

商品スペック

商品名	サントリーシングルモルトウイスキー白州 NV
タイプ	シングルモルト（ノンエイジ）
内容量	700ml
アルコール度数	43度
製造販売	サントリー（白州蒸溜所・山梨県）
付属	化粧箱付き

お中元・ギフトに白州が強い理由

第一に、銘柄の知名度です。ウイスキーに詳しくない方でも「白州」の名前は知っている——獺祭が日本酒ギフトで持つ「名前で価値が伝わる」強さの、ウイスキー版です。化粧箱付きなので、のしや包装を整えればそのまま改まった贈答に使えます。

第二に、品薄が続く銘柄ならではの特別感。店頭で見かけたら幸運、と言われる状態が長く続いているだけに、「なかなか手に入らないものを選んでくれた」という気持ちの伝わり方をします。そして第三に、ウイスキーは保管がおおらかであること。日本酒の生酒のような温度管理は不要で、未開封なら品質の劣化をほとんど気にせず、相手が自分のペースで開けられます。お中元はもちろん、誕生日・内祝い・退職祝いまで場面を選びません。

楽天での口コミ・評判

この商品ページのレビューは3件とまだ少ないものの、評価はすべて満点です。内容が特徴的で、飲んで美味しかったから追加でまた購入した、というリピートの動きが中心。父の日用に山崎と白州を2本ずつ買い、自分の分は早速開けているという方もいました。ギフト向けの体裁だけでなく、「自分が飲みたくて買い足す」中身であることがうかがえます。率直な声としては、割高だがとても美味しいという評価も——白州は市場全体で品薄と価格変動が続く銘柄なので、納得の上で選ぶのが良いでしょう。